История персонажа:
Хетер родилась глухонемой в семье глухонемых. Никогда не слышала человеческой речи, но в раннем детстве обучилась владению речью в звуковой форме, к чему ее родители в свое время приложили много усилий. Умеет читать по губам. Однако пользуется этими навыками редко, так как считает, что глухой человек и без того отлично может приспособиться к жизни, и ему не нужно "ломать себя" под слышащих людей. Звуки вообще, должно быть, раздражают. Слышащим они порой мешают, храп или шум, музыка, автомобильная сигнализация, - вся эта информационная шелуха человеку совершенно не нужна. Хетер глухонемая и гордится этим.
После школы Хейти получила высшее образование и устроилась на работу преподавателем математики в школу для глухонемых детей. В возрасте двадцати одного года вышла замуж за своего одноклассника, Джонатана Барнетта (также глухонемого, но он потерял слух в раннем детстве), и спустя год у пары родился сын Саймон. Мальчик, как и ожидалось, унаследовал глухоту родителей, но Хетер нисколько не огорчилась. А в глубине души даже немного обрадовалась (за что ей было немного стыдно), ведь сын родился таким же, как она.
Из-за сложного характера Хейти, любовь к контролю которой часто напрягала мягкого и спокойного Джона, Барнетты в конце концов развелись, когда Саймону было девять. Осложнило их отношения также и то, что Джонатан мечтал сделать дорогостоящую операцию, которая должна была вернуть ему слух. Супруги предпочли, чтобы Саймон остался с матерью, по обоюдному согласию. Джонатан не хотел лишать Саймон матери, исправно платил алименты, а через шесть лет сообщил, что женится на... слышащей девушке и планирует сделать операцию по восстановлению слуха. Но у всех троих уже давно была своя жизнь, поэтому на Саймона или Хетер это событие никак не повлияло. Хетер же ни с кем серьезно с тех пор так и не встречалась, иногда ходила на редкие свидания с разными мужчинами, но это ни к чему не приводило. Она всецело отдавала свои силы на воспитание сына.
Саймон никогда не умел и не учился владению речью в звуковой форме, Хетер считала, что все это ему не нужно, отвлечет от реально полезных занятий, таких как математика, английский, естественные науки. Но он также как и она умеет читать по губам.
Отношения матери и сына всегда складывались почти идеально. Саймон уважал мать, примирившись с ее любовью к контролю, а Хетер очень старалась уважать его личное пространство. Саймон прилежно учился, не связывался с плохими компаниями, занимался спортом. Но когда в шестнадцать он заявил, что собирается купить мотоцикл, между матерью и сыном произошла первая серьезная ссора. Хетер заявила, что никогда этого не позволит, что не даст ни цента на покупку опасного вида транспорта, и что ему вполне достаточно автомобильных прав. Но Саймону и не нужно было разрешение или спонсирование. Он всегда был самостоятельным и целеустремленным. Найдя себе работу на лето, он скопил начальную сумму денег, а затем продал некоторые свои старые дорогие игрушки, и купил свой первый мотоцикл. А потом и сдал экзамены, получив права. Хетер была в ужасе, но вскоре поняла, что не сможет выбить эту идею из головы ее ребенка и смирилась. И ей ничего не оставалось делать, как позаботиться о его безопасности, приобретя дорогое снаряжение, а затем и убедить Саймона продать старенький мотоцикл, поменяв его на новый.
Апокалипсис застал Хетер и Саймона, когда они были в гостях у семьи ее подруги. Вернувшись домой, они обнаружили, что их район стерт с лица земли. Они так и не смогли найти Джонатана и его вторую жену, поскольку те были в этот момент в отъезде (улетели в жаркие страны), поэтому направились вместе с компанией встречных попутчиков на поиски безопасного убежища. В конце концов прибились к Пендлтону.
