Три года? Много это или мало? За три года малыш может научиться понимать окружающий мир, ходить и говорить; за три года подрастет молодое дерево, за три года люди могут пожениться и развестись. Но много ли это – три года – для нашей памяти? Могут ли за три года стереться из памяти ужасы войны, может ли брат забыть о том, как умер его брат, может ли спокойно спать по ночам тот, кого преследовали долгие годы и может ли смириться тот, у кого отобрали все? Мысль живуча, и она может изменить все, даже время.
Прошло три года со времени Великой Битвы. Жизнь не стала прежней, но она вошла в мирное русло. Последователи Того-Кого-Нельзя-Называть затерялись среди волшебников – Министерство их теперь не балует, а им не хочется потерять остатки былого величия. Кингсли, ставший новым министром магии, пытается исправить ошибки предшественников, в общество возвращаются понятие «толерантность» и «союзничество». Магглорожденных больше не считают зазорными – по крайней мере, официально (а так, кто знает, какие настроения бродят в послевоенном обществе?); Хогвартс восстановлен; дети снова ходят в школу, а перед ней закупаются на Косой Аллее, которая ничем не отличается от той, на какую попал Гарри перед своим первым годом. О войне напоминает лишь памятник, поставленный в Министерстве, в память и назидание будущим поколениям.
Все пытаются принять чувство счастья, которое так давно, они не могли ощутить. Гарри проходит стажировку в Аврорате; Гермиона работает в Совете Преобразований, созданном по специальному разпоряжению нового Министра Магии. Рона захватил спорт, точнее, спортивный отдел Министерства, а Джинни помогает Джорджу восстановить магазин шалостей. Каждый из них пытается улыбаться, но сложно забыть о близких людях, которых нет с тобой рядом. Сглатывая, Гарри пытается заставить себя спуститься в Отдел Тайн; каждый раз, когда Рон встречает кого-то из репортеров в Министерстве, он становится белым, как простыня, вспоминая вездесущего жизнерадостного Колина; стойкая Гермиона, каждый раз с трудом сдерживает слезы, когда видит малыша Тедди; а Джинни не может найти себе места, потому что за последние три года Джордж ни разу не улыбнулся.

- Джинни, ты не видела… – Джордж копался в неустойчивой стопке ящиков, пытаясь найти только что пришедшую партию “Взрывных Батончиков”. – Джинни! – Он повысил голос, разворачиваясь к двери и неловко задевая локтем небольшую коробочку, стоявшую на полке рядом.
С глухим стуком темная деревянная шкатулка, размером не больше книги, приземлилась набок и открылась. Оттуда посыпался песок, а Джордж заметил, как что-то блеснуло.
- Ты меня звал? – младшая Уизли заглянула в подсобку, оглядывая ее в поисках брата. – Что ты… - она запнулась на полуслове, увидев, как брат разглядывает какой-то кулон на длинной золотой цепочке. – Что это? – она подошла ближе.
- Не знаю… - Джордж пальцами перебрал цепочку, подняв странную вещь на уровень глаз. Свет солнечными зайчиками скакал по всей комнате, отражаясь от золотых граней внешнего кольца.…  А внутри было что-то, напоминающее миниатюрные песочные часы.

Можно ли за три года смириться, если ты потерял не близкого человека, а все, что у тебя было? Если ты стал никем, несмотря на то, что другие утверждали, что у тебя есть возможность снова подняться на ноги. Нет, с твоей репутацией ее не было.
Именно эти мысли были в голове у Драко. Великая Победа была поражением, он был никем. Мысль об отмщении не давала покоя. «Великий Поттер» не давал ему покоя.

- Мы рады приветствовать вас у «Горбина и Берка», мистер Малфой, - Лютный Переулок возродился так же, как и Косая Аллея.
Драко сдержанно кивнул, неторопливо проходя между рядов.
- Мне кажется, я знаю, что вас заинтересует, господин Малфой - мистер Горбин, который, казалось, стал горбиться еще больше прежнего, торопливо засеменил вглубь магазина, жестом зовя Драко за собой.
Спустя несколько мгновений, они оба оказались около одного из Исчезательных Шкафов, которые давно были знакомы слизеринцу.
- Опять эти Шкафы? Мне кажется, или ты совсем свихнулся от старости, Горбин?! – любопытство исчезло, уступив место закипающей злости.
- Это не совсем обычные Исчезательные Шкафы, мистер Малфой, - владельца магазина, казалось, совсем не смутил неподобающий тон гостя. Он открыл дверцу и Драко подался вперед, заметив, что на задней стенке есть что-то, напоминающее старинные часы.

Гермиона вертела в руках находку Джорджа и напряженно хмурилась, чуть прикусив нижнюю губу.

-Знаешь, эта вещь очень похожа на ... Нет, этого просто не может быть,- Грейнджер резко встала, и ловко лавируя между столами в своем кабинете, подошла к шкафу и выбрала нужную книгу. Уизли с интересом наблюдал за девушкой и всеми ее движениями.
- Их уничтожили... – почти простонала она, захлопывая книгу и снова поднося кулон к глазам.
-Ну, Миона, не томи, - почему-то сердце странно ухнуло, когда парень взглянул на взволнованную девушку.
Но Гермиона все еще молчала, отвернувшись к книжному шкафу.
- Это маховик времени, - выдохнула девушка наконец и прикрыла глаза, мысленно переносясь обратно в Хогвартс. Джордж удивленно захлопал глазами, словно только что проснулся после долго сна. Его взгляд был прикован к этой спасительной вещи в ее руке. Столько всего можно изменить и Фред ...
Гермиона проследила за его взглядом и покачала головой. Убрав книгу назад на полку, она подошла к другу и положила руку ему на плечо.

- Слишком рискованно, Джордж, это изменит историю, - тихо выдохнула она.
- Гермиона, пойми… – Рыжий парень подскочил на месте, но девушка от него отвернулась, прижимая к губам холодный металл. Она вспоминала события десятилетней давности. «Но мы же спасли Сириуса тогда…»
- Я позову Гарри.

За три года невозможно ничего изменить. Можно создать иллюзию. Иллюзию жизни, иллюзию мыслей, иллюзию того, что ты что-то забыл или смирился. Реальность не дает забыть. Новость о Маховике Времени создала эффект разорвавшейся бомбы в сознаниях. В сознаниях Гарри, Рона и Гермионы, Джинни и Джорджа. Несмотря на то, что всем пришлось согласиться с тем, что это слишком опасно и так действовать нельзя, давно забытая вещица не давала покоя ни одному из них.
«Фред. Мы можем вернуть Фреда»
«Это слишком опасно»
«Ремус и Нимфадора»
«Но это изменит историю»
«Но они нам нужны»
«Это невозможно»
«Возможно все»

- Гермиона, можно? – Гарри постучался и приоткрыл дверь кабинета.
- Да, Гарри, заходи, - девушка отложила бумаги, и устало потерла глаза, пока друг присаживался в кресле напротив нее.
- Я тут подума… - они оба начала одновременно и тут же остановились.
- Ты первая, - внимательные зеленые глаза смотрели на Гермиону более чем серьезно.
Грейнджер вздохнула и сняла с шеи Маховик, которой ей отдали еще в день находки, как самой сознательной.
- Это безумная идея, - она вздохнула, – и я знаю, что так делать нельзя. Это противоречит не только законам Министерства, но и законам бытия. – Она запнулась, пытаясь взять себя в руки. – Но я не могу забыть, как случайно нашла рецепт зелья, которое может ослабить эффект Авады. – Она подняла глаза на Гарри как раз вовремя, чтобы заметить, как тот вскочил, чуть ли не опрокинув тяжелое дубовое кресло.
- Миона… - почти шепотом выдохнул Поттер, опираясь на стол. Он практически нависал над подругой, заставляя ее вжаться в кресло.
- Это безумие! – тут же запричитала всегда сохраняющая спокойствие отличница. – Я молчу о том, сколько всего мы нарушим, но кроме того, никто не сможет сварить это зелье! Рецепт на древнем языке… и… и…
- Гермиона, - негромкий отклик заставил девушку обернуться. Гарри задумчиво смотрел в окно. – Я знаю, кому под силу сварить любое зелье.

Визиты Малфоя в Лютный Переулок участились. С помощью серии экспериментов, крайне странных, удалось установить, что этот Исчезательный Шкаф действительно отличался от других. Однажды, положив в Шкаф записку, на следующий день Драко обнаружил, что пришел ответ. Естественно, написанный человеком на пергаменте, похожим на тот, что он сам использовал, будучи студентом. Подняв глаза на часовой механизм, он стал смутно догадываться, что происходит.
«Какое сегодня число?»
«2 марта 1998 года»
Пораженный ответом, Драко осознал, что этот шкаф переносит скорее не в пространстве, а во времени.
«Где ты находишься?»
«Хогвартс, подземелье Слизерина»
Или в пространстве тоже?
Так в белокурой голове родился план. Если нельзя изменить настоящее, необходимо изменить прошлое. И в первую очередь, нужно заручиться поддержкой того, кто был в 98ом году директором. Но кто же был его таинственным собеседником?

- Снейп даже не станет с тобой разговаривать, - меланхолично заметил Рон, отворачиваясь к огню.
- Станет, - отрезал Гарри, снова обращаясь к древнему тексту.
- Нам может помочь профессор МакГоннагал, - заметила Джинни, внося поднос с чаем в комнату. Гермиона помогла ей освободить место на столе.
- НАМ?! – Гарри подскочил на месте, а толстый фолиант с рецептами зелий чуть ли не приземлился на дорогой сервиз. – Джинни, ты остаешься здесь! – он беспокойно стал мерить комнату шагами. – И… Вам всем нужно остаться.
Джордж тут же поперхнулся,  а голубые глаза, которые долгое время казались печальными и только последнее несколько дней снова стали живыми, лихорадочно перебегали с одного из присутствующих в комнате на другого.
- Гарри, я пойду с тобой, хочешь ты этого или нет! – Он тут же подскочил, а голос Джорджа практически дрожал, выдавая то, насколько он нервничал.
- Гарри… - мягко начала Гермиона, стараясь не раздуть ссору, - Перестань. Мы всегда были с тобой, мы и сейчас пойдем с тобой.
Поттер остановился, обводя взглядом всех, и вздохнул. Гермиона была права.

Как бы ни пытались они составить подробный план действий, ничего не получалась. Даже Гермиона раздражалась от того, что их ждет неизвестность, но главной загвоздкой был профессор Снейп. Если он не согласится, или, того хуже - про Пожирателей Смерти никто думать не хотел – их план можно было считать проваленным.
Другая сложность заключалась в том, что Маховик Времени мог перенести их максимально на четыре года назад, то есть в ноябрь 97ого. Для приготовления зелья, рецепт которого Гермиона смогла частично расшифровать, требовалось почти два месяца. То есть времени у них было впритык.
Особенно трудно было решить, как было бы возможно проникнуть в Хогвартс. Было ясно, что передвигаться хоть и по огромному, но наполненному людьми замку незамеченными, будет невозможно. На выручку снова пришло Оборотное Зелье, большой запас которого пришлось готовить Гермионе для каждого из них, чтобы поддерживать свой вид хотя бы первые две недели.
Гарри все-таки удалось уговорить Джинни не отправляться с ними, ссылаясь на то, что Джинни-из-прошлого так же находится в замке, в отличие от остальных участников. Уизли протестовала, ссылаясь на Оборотное Зелье, но Гермиона приняла сторону Гарри, объяснив, что если встреча человека с самим собой, пусть даже под защитной маской, все равно необратимо скажется на ходе времени. Джордж же ничего не хотел слушать о том, насколько это опасно, поэтому в прошлое им предстояло отправиться вчетвером.

Alea jacta est

© идея и воплощение - фрейя & con fuoco