Клеменси смотрела на всадницу и коня как-то зачаровано, а на ее губах играла улыбка. Они походили на парочку, что выехала прямиком из какого-то фильма, или книги, которую Клем никогда не читала. Впрочем вся наша жизнь иногда походит на кадры из яркого или не очень фильма, если научится проживать ее так.
Клем повнимательнее присмотрелась к коню и узнала в нем Кигана. Когда-то он своим появлением вмешался в ее тренировку с Номом и в последствии еще и с Фридрихом. В тот день Клеменси могла наблюдать коня под Марленой, и тот вид, в котором предстал он перед ней сейчас, был для девушки во много раз интереснее и приятнее. Сейчас он явно наслаждался прогулкой, будто переговариваться ржанием с Мелисой, с любопытством нюхал воздух, да и вообще вполне походил на здорового и счастливого коня. Здравствуй, Киган, не ожидала тебя здесь увидеть. Клеменси посмотрела в глаза темноволосой девушки. Будем знакомы. Казалось, Мелису чем-то удивило упоминание о Лотосе. То есть она серьезно разъезжает по лесу на одном сайдпуле и ничего не слышала о Лотосе? Забавно. Даже сам тот факт, что мы до сих пор не были знакомы. Впрочем судьба не забыла исправить эту оплошность. Да, в Лотосе. Лотос - это четвертый КСК в системе. Киган, к слову, там бывал. Клеменси с удивлением заметила, что лошадь облизывает ее руки. Девушка ответила поглаживанием по голове. Сколько бы лет она не работала с лошадьми, она никогда не перестанет гладить их, говорить с ними, задумчиво разбирать их гриву руками. Клеменси продолжала рассказ, неосознано и дальше поглаживая Кигана. В Лотос отправляются все списаные лошади.Звучит совсем не презентабельно, но Клем не хотела врать ради того,  чтоб как-то приукрасить пусть даже свой родной и самый близкий и знакомый КСК. У него, конечно же, есть завидные достоинства. Нет смысла придумывать ему других. К слову о достоинствах.Мы находимся вне системы. Редко лотосцы выступают на спортивных соревнованиях. Практически никогда. Лотос не подходит не под одну категорию. Он не похож ни на Клуб, ни на Школу, ни на Академию. Пятый КСК - Белая Лилия - станет нам сестрой. Клуб находится к нам ближе всего: и территориально и духовно, там тоже хватает сложных лошадей, но на них еще полагают какие-то спортивные надежды. А Академия является нашей полной противоположностью. Она позиционируется серьезным заведением, там сосредоточены звезды спорта, там строгие порядки и множество тайн. Клеменси улыбалась так беззаботно, будто речь шла не о самом загадочном и сильном КСК во всей системе. У нас же объятия распростерты для всех. Я не знаю, как было раньше, но уже при мне было достаточно народу, который оставался в Лотосе по своей воле. Мы не интересуемся сногсшибательными достижениями в спорте и нам все равно, будет ли о нас знать весь мир. Мы тоже учимся и уже чего-то достигли, но в другом профиле. Обратная сторона мастерства. Люди здесь стараются гармонично взаимодействовать с лошадьми, наслаждаться жизнью, демонстрировать умения и мастерство, но не столько на плацу, сколько в самой жизни. Перед нами открыт свой горизонт возможностей.
К слову можем пройтись туда, здесь недалеко. Заодно немножко проведете меня. За непринужденной беседой будет гораздо приятнее проделывать обратный путь.  А Мелисе будет лучше увидеть Лотос своими глазами.
Я обучаю их тому что знаю и умею сама. Также работаю со сложными лошадьми, чтоб потом им было легче находить общий язык с людьми. Клеменси улыбнулась Мелисе. Можно было подумать, что это простая и всегда приятная работа - помогать загнанным, забитым, нездоровым, испуганным и агрессивным лошадям. За свою практику Клем прекрасно уяснила, какой это адский труд, но она не собиралась бросать это. Не из соображений "если не я, то кто?", не из желания спасать мир или самоутверждаться (что кстати вряд ли бы вышло с лошадьми: им свойственно понимать наши истинные мотивы), но просто потому, что ей это нравилось. Ей нравилось помогать лошадям, давать им понять, что на свете есть другие методы и подходы, что есть интереснейшие вещи, которые им еще неизвестны, есть возможность жить иначе. Ей нравилось открывать лошадей абсолютно по-новому.
Я работаю при помощи мягких методик. Кстати, сколько вы уже ими занимаетесь? Кто вас обучал? Да и просто откуда вы? Девушка знала, что Киган клубный, поэтому вопрос больше адресовался Мелисе. Клем еще раз оглядела эту парочку. Без седла, на сайдпуле, лес. Она сама очень долго тренирует своих учеников, чтоб отпустить их в лес самих в таком виде. Любопытно, сколько с ними работал их тренер. А может Мелиса сама уже тренирует других. Хотя слабо верится, что можно стать маэстро в столь сложной дисциплине в таком юном возрасте. Чтоб с успехом воспитывать и обучать лошадей необходимо прочитать множество книг, усвоить огромный объем информации. Нужно гореть желанием учиться дальше, учиться все время. Но даже этого все же мало. Второй важнейшей составляющей является практика, а именно: опыт. Его нельзя получить из книг. Возможно, необходимо пройти те самые 'медные трубы', поработать с самыми разными лошадьми, поискать себя в самых необычных местах, чтоб затем с успехом использовать накопленные знания. Если перед Клем действительно человек, которому удалось сложить это все в себе, тогда это просто легендарная личность. Разве можно исключать этот вариант?  Хотя пусть девушка сама все расскажет. Любопытно, как она сама все это объяснит... Все истории такие интересные, или мне просто очень везет на самые интересные из них? Клеменси одобряюще улыбалась Мелисе и гладила Кигана. За все время работы в Лотосе на нее свалилась просто уйма любопытных и нестандартных историй, она познакомилась с удивительными людьми и лошадьми. И тем не менее это даже не думает останавливаться. Темноволосая девушка верхом на знакомом Клеменси коне вызывала огромное количество вопросов. Откуда они могли взяться? Как так вышло, что они ничего не слышали о Клем? И что они умеют? Насколько высок их уровень? Многому ли они научились и у кого? Клеменси ожидала ответов на некоторые из этих них. Она постаралась наиболее пространственно описать им Лотос, и теперь настал их через поразить Клем чем-нибудь. Что может быть приятнее неспешной беседы, одинаково полезной и познавательной для обеих сторон? Девушка была готова ответить на любые вопросы, касаемые Лотоса. Уж кого-кого, а тех, кто относится к миру мягких методов там встречали очень радушно.
Такой вот необычной процессией они двигались в сторону конюшни. Утренний легкий ветерок покачивал ветки деревьев, еще сильнее распространяя запах хвои. Здесь у непривыкших к такому чистому воздуху кружилась голова. Клеменси без труда находила дорогу. Они медленным размеренным шагом ступали по тропинкам, усыпанным иголками, потому что ей не хотелось торопиться. Эта местность одинаково хорошо подходила и для работы (не важно, над собой, или над новым элементом), и для отдыха как телом, так и душой. Больше всего Клем хотела узнать Мелису с Киганом получше, ведь если их встреча имела какой-то смысл, то несомненно он очень важен. К тому же так часто очень значимые вещи происходят ужасно странным образом.

Иногда встречались два каравана. И не было еще случая,
чтобы у одних путников не нашлось того, в чем нуждались другие.
Словно и впрямь все на свете написано одной рукой
Пауло Коэльо «Алхимик»

Взгляд был обращен на собеседницу. Та умиротворенность, легкость слов и сияющие улыбки поражают каждого прохожего. Никому  в голову не может прийти, что эти две девушки познакомились несколько минут назад. Собеседница оказалась более достойной, чем предполагала сама Ариса. Она отличалась тем, что разговаривать с ней так же легко, как писать в дневнике. Девушка догадалась, что её собеседница связана с верховой ездой. Ведь именно она узнала фамилию директора Академии из разговора Арисы с отцом. К тому же имя Марлены её ничуть не смутило. У Арисы камень упал с души. Теперь есть с кем поговорить на конные темы. И вся «страшная» терминология не испугает собеседника. Ариса заметила, как девушка присела на стул. Наверное, в этот момент она почувствовала некую свободу. Встретить человека, который не просто заговорил с тобой, а еще имеет такое же хобби как у тебя – настоящий подарок судьбы. Если бы не выполнялось хотя бы одно условие, то такого человека легко отпустить. А сейчас Ариса всем сердцем хотела, чтобы её новая знакомая осталась и еще немного поговорила с ней. Пусть это будет совсем пустой разговор на тему «ни о чем и обо всём на свете», лишь бы он состоялся. За эти несколько мгновений часть души Арисы привязалась к особе, прилетевшей из Америки. Разве возможно пройти мимо, когда собеседница застенчивостью отреагировала на твою улыбку?
- Лично, конечно, нет, но я слышала о нем. Думаю, многие люди из разных КСК системы знают это имя, - ответила собеседница на вопрос Арисы.
Теория, которая возникла еще вначале стала подтверждать себя. «Из разных КСК систем…» Повторила Ариса. Было любопытно, почему её собеседница не хотела говорить о месте, где она работает или учится. Но вслух девушка не стала этого произносить. Лезть не в свое дело – манера туристов, которые недавно покинули это место. Сама Ариса также не торопилась рассказывать про Академию.  Она слышала об отношении академовцев к другим КСК. И если ты скажешь, что учишься там, то на тебя повесят ярлык «высокомерное и бездушное существо с красной лентой». И уже с ярлыком не удастся доказать, что ты не такой как другие люди из академии. Первое впечатление – одно из важнейших составляющих, при знакомстве. Поэтому Ариса упоминала Академию только сквозь; показать, что имеет отношения к лошадям. «Возможно, другая часть ребят из Академии так и поведут себя. Они начнут рассказывать о том, как много выступали на соревнованиях и имеет большой опыт в верховой езде. И что учатся у самых лучших тренеров Италии, а возможно и Мира. Но если вспомнить, то последние мои соревнования проходили в простой школе, где в работе было всего два плаца. Нам приходилось маневрировать между  наездниками. Не думаю, что элита Академии оценит это. Но ярлык наденут обязательно.  Уж лучше я промолчу, чем лишусь собеседницы».
Девушка отпила чая и заметила, что она сделала последние глотки. Ариса опустила взгляд на пустую чашку, а затем отодвинула её от себя.
- Приятно познакомиться, Ариса Танака, я Мелиса Коллинз. Мне стоит обращаться к тебе по фамилии, или...?
Ариса тут же покачала головой из стороны в сторону.
– Зови меня просто Ариса, – девушка была смущена и одновременно приятно удивлена тем, что Мелиса знакома обычаями восточных стран. Это был единственный человек за все время путешествий, который знал, как правильно обращаться к жителям Японии.
– Меня можешь звать Мелиса или Мелс. – продолжила собеседница. Девушка коротко кивнула в ответ и улыбнулась. Теперь Ариса знает о своей собеседнице чуточку больше. Это их сблизило еще немного. 
- Нет, с Марленой Грей я тоже не знакома. Но говорят, что она очень мудрая женщина - и в то же время с нежностью и заботой относится ко всем конюшням системы, ко все ее воспитанникам. Что-то вроде "строга, но потому, что очень заботлива" – Ариса подвинулась ближе и внимательно слушала Мелс. Что ж, теперь девушка не будет трястись, как осиновый лист при упоминании имени Марлены. Усмехнувшись и сделав глоток кофе, Мелиса добавила  – Я сама из Клуба Верховой Езды, что-то вроде "самого начала моего пути". Но я внимательно слежу за новостями Школы и Академии, надеясь как можно скорее продвинуться дальше. Может, скоро смогу защитить свой первый спортивный разряд - будет мой первый решительный шаг. – На мгновение лицо Арисы изменилось; уголки губ дернулись в улыбку. Железный занавес наконец-то пал. Осталось сделать ответный шаг Арисе. И важно не испортить впечатление о себе.
–   Я чувствовала, что мы имеем точки соприкосновения  – верховая езда. Я недавно поступила в Академию. Вчера мне впервые пришлось бродить по коридорам замка. И я сразу же заблудилась, - улыбнулась Ариса. После паузы она добавила. – У меня есть небольшой опыт в соревнованиях. Если будет желание, то можно встретиться где-нибудь на территории Академии или Клуба или в их окрестностях и прогуляться вместе со своими питомцами, – предложила девушка. – Я не знаю, насколько хорошо ты сидишь в седле, но уверена, что тебя не пугают трудности. Ты очень смелая.
Девушке очень хотелось добавить то, что Мелиса не испугалась языкового барьера и сдеалала первый шаг в их знакомстве. Ариса уверена, что Мелс это поняла без слов. Между девушками возникла некая связь. По их диалогу можно предположить, что они знакомы не первый год. Возможно, в прошлой жизни так оно и было. И когда жизнь предоставила им случай, то они не упустили его. Слова порхают, как птицы в небесах. Мягкие и нежные они точно долетают до собеседницы, не потеряв ни одного звука и сохраняя истинный смысл.
- Ты очень хорошо говоришь по-английски. Ты бывала когда-нибудь в стране носителей языка?
Ариса откинулась назад, расслабив немного затекшую спину.
– Я была там проездом. Но не жила. В основном была из-за соревнований и только один раз в качестве туриста, – чтобы не сбить с толку Мелису, девушка поспешила добавить. – Моя семья много путешествует. Практически во всех странах английский язык знают лучше, чем родной японский.
К столику подошел официант. Он спросил, желают ли девушки заказать еще чего-нибудь? Ариса посмотрела на Мелс.
– Закажем десерт? – мягко спросила она. – На улице такая жара, что если мы выйдем из-под шатра, то сразу же растаем, – попытка перевести фразу в шутку, которая провалилась. Ариса смущенно опустила глаза, поняв свою оплошность. – Принесите два мороженое. Одно шоколадное, а второе [ответ Мелс]. И два коктейля с собой вместе со счетом.
Официант принял заказ и удалился. Дождавшись когда парень скроется за дверью кофейни, Ариса посмотрела на Мелису.
– Можно задать тебе личный вопрос? – убедившись, что ей удалось привлечь все внимание собеседницы, продолжила  – Как ты попала в Клуб? Чем он тебя заинтриговал, что ты там учишься? – поняв, насколько это необдуманно, девушка прикусила себе язык. Чтобы снять напряжение, Ариса добавила  – Ты в праве не отвечать на этот вопрос. Я не расстроюсь. А пока я с радостью отвечу на твои вопросы.
Любопытство вырвалось наружу. Но девушка приструнила его. Она осознавала риск таких вопросов. Никто не знает, как отреагирует человек на прямые вопросы. Ведь отвечая на подобное, ты впускаешь человека в свою душу. А есть люди, которых не следует пускать туда.  Ариса все же надеялась получить ответы на свои вопросы. Но в эту минуту разговор либо продолжится, либо прекратиться. Выбор за самой Мелисой.