Новости нового Деймоса

Вторник, 02 июня, 3085 год

Прошло девять дней с момента запуска в продажу новой линии дроидов. Второй день лета приносит одним мирное времяпрепровождение на грани скуки, другим ошибки и взрывы на грани сумасшествия.

Так Бредли Йондж, не подозревая, что в действительности целился в своего друга, по заказу подстрелил Габриэля Раммштайнера, в тот момент находящегося в облике Эрве Делора. Связи с теми, кто мог бы помочь, не было, и единственный находящийся поблизости Вольт вызвал скорую. Надо ли говорить, что система в таких условиях быстро вычислила в многоликом результат своих экспериментов?

В то же самое время двух других Раммштайнеров, находящихся в неведении, занимала иная проблема – у кого-то обед по расписанию, а у кого-то гормональный взрыв. И если Тициан отделался вполне приятным более близким знакомством с Джошуа Греем, то Валентайн временно оказался во власти Люцифера Лоуренса и едва ли от их такой встречи могло остаться хоть что-то положительное.

Джульетта в свою очередь занимала досуг милыми разговорами с Катариной ни о чем и обо всем, и лишь невольно стала свидетельницей начала этого странного общения меж Валентайном (Неилом Оуэном) и клириком, который был ее вечным соперником.

В нижнем городе Ганц и Джефри решили мирно-спокойно провести утро. Судьба, впрочем, не была настроена дать им обсудить душевные проблемы разного рода – как только разговор коснулся больной темы, объявились некие лица, узнавшие Строуба и опознавшие Ганца как его брата-близнеца. Миром дело решить не удалось, держатели бара драчунов выгнали и уже на пути на, так сказать, «лобное место», двум друзьям удалось удрать. Ноги привели их в больницу, где Джефри сначала подлечил подбитый глаз, а затем все трое – Строуб и Хелльберги – говорили о разном, пока не пришел на операцию Фрэнсис Скотт.

Что же касается власть имущих, у Даниэля Блэка состоялась встреча с Вальтером Лильером, представляющим компанию «Некст дроид». Договор о выпуске новой линии продукции был подписан. Помимо прочего, эти двое умудрились здорово потрепать друг другу нервы.

Вторник, 16 июня, 3085 год

Прошло две недели, пропал Эрве Делор и произошел очередной взрыв. В последнем винят нижний город, хотя в действительности за ним стоят члены подполья.

Подполье обратило внимание на новых поставщиков нелегального товара: по результатам встречи с Фрэнсис Саммерс (Паолой Немеш) Динк Хелльберг обязался сотрудничать с оным пластом общества напрямую.

Валентайн, тревожась за брата, попытался что-нибудь разузнать у его заместителя, Вальтера, однако Лильер вместо выдачи хоть сколько-нибудь полезной информации только «глазами похлопал».

Джефри и Ганц тем временем пошли в казино, где за излишнюю удачу их упекли в подвал подозрительные личности – в общем, они снова умудрились нажить неприятности. В темноте, вдвоем… Было сказано многое о взаимоотношениях Строуба и обоих Хелльбергов, но не успело получить масштабного продолжения, так как начался пожар, Ганц вспомнил, что вообще-то умеет телепортироваться, они выломали дверь и сбежали.

Пиррос с Риасом встали с караваном на стоянку, устроили шуточный бой с помощью своих стихий, поговорили. Позже Пиррос уснул, Риас остался дежурить. Гипнос и Танатос, путешествующие вместе с ними же, попили кофе, и тоже отправились в дежурство, где Танатос мирно уснул в объятиях Эксархидиса.

Дейва и Вицезимо выдернули из центра цепные псы по подозрению в побеге в подземный город. Их допрашивали Лоуренс и Стоун. Хонор дико испугался, все выложил и его увели. Люцифер прибегнул к шантажу, чтобы добиться от Альбы внятного ответа, попытался обвинить также Эрве Делора. Вицезимо отвел подозрения от своего знакомца и свалил все на Марка Сюара, как на отдельную личность. Люцифер решил поймать его на типичную удочку, отдал подправленный обманный маячок и отпустил.

Новости нового Деймоса

Четверг, 16 июля 3085

Похищение супериора восточного округа наделало много шума: система подняла всех своих лучших бойцов после того, как цепные псы провалились и не смогли ничего сделать, чтобы помешать преступникам. Офис Даниэля Блэка оцеплен, люди в форме пытаются восстановить записи видеокамер и найти хотя бы какие-то зацепки, чтобы вычислить преступников. Ясно одно: это нарушители из нижнего Деймоса, незаконно ворвавшиеся в новый город. Как? Это тоже требовало расследования.

Среди погибших в той перестрелке оказалась и Хакуора Айсмэн, убитая одним из снайперов. Впрочем, ее смерть мало кого взволновала, в конце концов, ценность цепных псов весьма преувеличена. Вскоре об этой системной единице не останется никаких воспоминаний: тело сожгут, а личные данные будут удалены. Увы, но брату и сестре уже никогда не встретиться.

Джульетта Стоун, которую разыскивали уже более двух недель, до сих пор не объявлялась. Работа ее штаба оказалась под угрозой, в конце концов, без начальства они не имели права принимать заказы, а новое до сих пор не назначили. К сожалению, до них еще не дошло известие, что химера более не вернется: буквально день назад ее пристрелили при попытке бегства. Ее тело сброшено на окраине подземного города, где мисс Стоун наверняка попируют хищные звери.

Система оказалась вынуждена повысить уровень безопасности. На улицах города вновь появились патрули, а проходы в старый Деймос теперь под особым контролем.

Отряд «Альфа» снова привлечен к работе: вместе с супериором восточного округа был похищен и президент корпорации «Некст дроид», который в последнее время трудился над самым важным заказом самой системы. Возможно, что его пропаже и не придали бы особого значения, если бы не это обстоятельство, которое вполне может привести к срыву планов.
Пока капитан с другими членами отряда обследовали офис супериора, сам Лоуренс отправился в «Некст дроид», чтобы переговорить с сотрудниками и, возможно, узнать у них о врагах мистера Делора. По крайней мере, именно под таким предлогом клирик прибыл в корпорацию. Немного разговоров с секретарем Эрве, а после Люцифер отправился в чужой кабинет (исключительно ради расследования). Уже через несколько минут он пригласил к себе психолога корпорации, обозначив особую важность переговоров с ним.
Не имея другого выхода, Валентайн Раммштайнер в обличии Нейла Оуэна является по первому зову, на ходу заталкивая все личные неприязни и самую суть свою как можно глубже, чтобы не вызвать у Лоуренса подозрений. В конце концов, расследуется похищение Джея, и, как ни прискорбно это осознавать, но если у кого-то и есть шанс найти его, так это у клирика.
Оказывая расследованию содействие в силу своих скромных возможностей, многоликий рассказывает Люциферу все, что может знать штатный психолог, да и он сам – Валентайн, как ни досадно. Подтверждает и опровергает догадки клирика, выдвигает свои предположения, сопровождает Люцифера в кабинет заместителя президента, таинственное исчезновение которого, совпавшее с похищением Делора и Блэка, вызывает подозрения. К несчастью, ничего толкового и принципиально нового узнать из осмотра кабинетов и разговоров со штатным психологом не удается, пусть даже Лоуренс и применяет к Нейлу некоторое психологическое давление. Возможно, используй он более радикальные методы, что-нибудь бы и удалось вытрясти из рядового сотрудника, но Люцифер все-таки уходит ни с чем. Валентайн же по-прежнему остается в напряженном ожидании и неведении. Благо, что хоть его – Нейла – клирик ни в чем не заподозрил. Вроде бы… Но Лоуренс все же заметил некоторые нестыковки в поведении Оуэна: слишком уж спокойно тот на все реагировал, ни разу и бровью не повел, а ведь другой мог бы и штаны обмочить от одного только присутствия клирика, да еще и от такого близкого контакта с ним. Перед тем, как покинуть корпорацию, Люцифер поручает секретарю Делора передать Нейлу записку, в которой приглашает его к себе домой, дабы поговорить в более приватной обстановке и без лишних свидетелей.

Джошуа, разбитый многочисленными неприятностями, градом обрушивающимися и на его голову, и на головы всех вокруг, в один прекрасный момент не нашел ничего лучше, чем просто встать и уйти. Без какой либо цели, просто желая хоть на какое-то время спрятаться подальше от мест и людей, которые ему приходится лицезреть каждый день. Что-то вроде безобидной прогулки в попытке упорядочить мысли. Только эта прогулка завела его так глубоко в дебри подземного города, что, когда Грей очнулся от размышлений, то уже и не знал, как ему выбраться на знакомую улицу. Благо, место было не совсем безлюдным, и Джошуа решил спросить дорогу буквально у первого встречного, коим оказался довольно странный на вид Вицезимо Альба. Кто же знал, что к тому моменту несколько совершенно неприятных личностей со скверными намерениями уже следили за человеком с необычной внешностью?
Ни Вик, ни Джошуа даже не успели понять, что же на них обрушилось. Злоумышленники, выследившие Альбу, разделились, окружили незадачливых парней и быстро оглушили обоих, после чего оттащили на огороженную территорию пустующих складов. Сторож – свой человек, не задающий лишних вопросов, так что надежно запереть и оставить на какое-то время связанных ребят не составило труда.
Придя в сознание, Грей нашел в себе силы поинтересоваться у товарища по несчастью, что же случилось, почему, за что на них напали, и знает ли он, кто это был? А главное: чего им теперь ожидать? Придет ли кто-нибудь им на выручку? Альбу хватятся скорпионы, но учитывая любовь Вика к одиноким прогулкам с целью изучить город, будет это еще очень и очень нескоро. Попытки избавиться от пут не увенчались успехом, да и вскоре вернулись похитители. Ничего не спрашивали, не предъявляли претензий, а просто избили и изнасиловали. Сперва Джошуа, и Альбе оставалось лишь наблюдать за бесчинством, поскольку сделать он ничего не мог… или мог? Собравшись с силами, он пустил в ход свой оглушающий в прямом смысле слова голос, но и сил было мало, и людей было много, и в итоге над ним надругались точно так же, как и над Греем, а потом… Потом похитители просто ушли, так же не говоря ни слова и не оставляя пленникам шанса на спасение. Что их ждет дальше? Новые мучения? Смерть от обезвоживания? Продажа на органы? Нужно попытаться выбраться, они обязаны бороться за свою жизнь самостоятельно, а не надеяться на случай. Но сил на это не было, как не было и другого выхода, кроме как ждать. Джошуа теперь был подавлен еще больше, чем до того, как решил прогуляться и развеяться. Все в его жизни шло кувырком, «Эриния» без Делора была парализована, Тициан его ненавидит, Вальтер… грустно все это, до боли обидно, а еще страшно, что его, в отличие от Альбы, никто не станет искать даже через сутки и тем более здесь.

Незадолго до того, как отправиться в корпорацию, Люцифер Лоуренс забрал свою «собаку» из лаборатории, где ее в очередной раз привели в порядок. Пока сам он будет занят расследованием, Максимилиан должен отправиться в нижний город по следу похитителей и не возвращаться, пока что-нибудь не разнюхает. На все про все у него будет неделя.
Шел третий день поисков, ищейке даже удалось выйти на тех самых наемников, которые оказались причастны к похищению, но Леманн был неосмотрителен и попался в цепкие лапы Патрика Картера. Сбежать не удалось, ограничители-браслеты не позволили обороняться.
Гула притащил шпиона в штаб, связал и вместе с Гидеоном принялся допрашивать. Били, резали, угрожали, но Леманн ничего не сказал, несмотря на все попытки выбить у него правду. Боли не чувствовал, вопросов не понимал, как не понимал и того, что его могут убить. Больше всего на свете Сима хотел вернуться обратно к хозяину, рассказать, что увидел, и, может быть, заслужить его похвалу.
Раз добиться толковых ответов не вышло, то не было и никакого смысла оставлять шпиона в живых – он слишком много видел. Зная о том, что у Патрика вскоре должен начаться гон, Остхофф отдал шпиона в его когтистые лапы. К чести Гулы нужно отметить, что перед тем, как окончательно потерять над собой контроль, он все-таки выудил из пленника немного полезной информации, сменив тактику ведения допроса. Теперь наемники в лице Картера точно знали, что за ними следят, а где один шпион, там и другой, и если собака здесь, то хозяин ее неподалеку. Правда, оперативно сообщить об этом Гидеону или кому-то другому из группировки не вышло: из-за сильного запаха крови от многочисленных повреждений на теле пленника, звериная натура Патрика окончательно подавила в нем человеческое начало, и обитатель начал с Леманном брачные игры. Гула не знал, что от побега его «самку» удерживают только браслеты-ограничители, и в итоге неосторожно повредил один из них.

Динку Хелльбергу, денно и нощно дежурившему в штабе «Калигулы», стоило бы задуматься о том, насколько это нормально – не спать около трех суток. Но Хель Игуана нарочно гнал от себя все мысли, стараясь сосредоточиться только на работе. Витамины, выброс адреналина в кровь, в голове иной раз появлялся самый настоящий вакуум. И он практически не понимал, что и зачем делает, просто выполняя поставленные ранее задачи. Хелльберг не чувствовал себя живым. Просто оболочка, которой нужно двигаться и что-то делать ради блага других, совершенно посторонних ему людей.
Все эти дни Динк находился на территории «Калигулы», следя за двумя пациентами: Армелем Готье, все еще находящемся на постельном режиме после операции по наладке искусственной почки, и похищенным Эрве Делором, страдающим гемофилией и потому нуждающимся в постоянном контроле после извлечения чипа. Никого не заботило, что самому Доку, как Хелльберга называли наемники, тоже требовалась помощь. В какой-то момент Динк все-таки решился отправиться домой, чтобы взять некоторые вещи, включая морфий, уже заканчивающийся у него. И все бы ничего, он бы просто ушел, но усталость взяла свое: Динк заснул недалеко от порога, присев расшнуровать обувь. Именно в таком виде его и нашел Джефри Строуб, вернувшийся с работы немного раньше.
Целый месяц старший Хелльберг избегал встречи с ним и Ганцем, не подходил к телефону в больнице, домой заявлялся тайком, когда никого не было. Последним известием от него было то, что Динк напрямую связался с подпольем, и Строуб, естественно, сильно беспокоился за него. Найдя же Хелльберга буквально на пороге дома в бессознательном состоянии, еще больше перепугался. Имея дело с наркоманами, Джеф и сам иногда баловался «витаминами», так что сразу понял, что к чему, и принялся действовать. В себя Игуана пришел только после холодного душа и небольшой дозы морфия. Строуб не смог сдержать эмоции, поскольку в последнее время на него слишком много всего навалилось, и раз уж основной причиной его тревог был Динк, то на голову Хелльберга все это и вылилось. Джеф был зол и расстроен, что его друг совсем не жалеет себя, бежит от проблем в работу и наркотическое забытье, фактически ушел из дома и при этом не хочет объяснять, что с ним происходит. Динк плохо соображает, галлюцинирует, видя рядом их общего друга – давно и трагически погибшего Ноя Блейка. Все же пытается как-то оправдаться, но Строуб ему не верит. В запале этой фактически ссоры, желая воззвать если не к рассудку, то к эмоциям Хелльберга, Джефри признается в своих теплых чувствах к нему. Динк же, уверенный в сердечной привязанности Строуба к своему близнецу, всячески убеждает себя не воспринимать его слова всерьез. Ведь именно это было настоящей причиной его душевного расстройства и побега: Хель считал себя третьим лишним, ненавидел брата за то, что Джеф предпочел его, ненавидел себя за эту ревность. Однако после сказанного Строубом Динк не может противостоять искушению, которого так долго избегал. Они занимаются любовью, и Хелльберг, измотанный в край, засыпает под боком у Джефа, все-таки оставшись дома на этот раз.

Когда Армелю прописали постельный режим, он думал, что сойдет с ума от скуки. Будет целым днями валяться в кровати и есть противную пресную кашу, пока остальные берут какие-то заказы, веселятся с риском для жизни, а потом шумно отмечают это в барах. Конечно, люди в «Калигуле» не настолько уж черствые, чтобы совсем забыть о нем, и иногда кто-нибудь, да навещает больного. В этот раз компанию ему решил составить Эрик Кауфман, и все бы ничего, но кроме своего общества он принес собой еще и пищу для ума, рассказав, что Патрик поймал некоего шпиона, следившего за штабом.
Вскоре к ним присоединился Гидеон, отправивший Гулу развлекаться с пленником и пустивший Лорелею разнюхать, нет ли еще кого поблизости. Теперь сам маркиз мог ответить на все интересующие Армеля вопросы, а Эрика отправил сделать ему кофе. Хотя прежде, чем рассказывать подробности поимки шпиона, он все-таки поинтересовался состоянием Готье, а еще сделал ему замечание по поводу стен, которые тот испортил, от скуки метая ножи. Произошла небольшая ссора. Пребывая в отвратном настроении, несмотря на вроде как улучшающееся состояние, Армель жаловался, что и на больничном мог бы пригодиться ребятам в деле, а о нем все забыли. Что ему осточертело валяться тут взаперти, что ему нечем заняться. Гидеон хоть и сделал небольшую скидку на состояние Готье, постарался разжевать, как в действительности обстоят дела и на что может рассчитывать выбывшая из строя боевая единица, но все-таки приструнил подчиненного, и тот замолк. Потом еще немного расспросил о новом деле, правда ли, что один из «пленников», находящихся в штабе, многоликий, и прочее. Остхофф нехотя пояснил, как обстоят дела. Даже поделился некоторыми соображениями относительно того, как они смогут использовать сложившуюся ситуацию себе на пользу, что нужно оставить супериора, обратившегося за услугами к наемникам, в неоплатном долгу. Но вскоре болтовня ему наскучила. В конце концов, он только недавно встал с постели! Пора идти, дела не ждут, и по доброте душевной занеся в комнату Готье пару книг, чтобы тот не подох от скуки, Гидеон отправился дальше.

Меж тем, пока в штабе все еще раздавались жуткие звуки спаривания человека-мантикоры, а маркиз отчитывал Армеля за испорченные обои, в небольшой комнатке на первом этаже многоликий пришел в себя. Все это время, начиная с операции по извлечению чипа, его нарочно держали в бессознательном состоянии под капельницей, не зная толком, чего ожидать. Блэк, денно и нощно дежуривший у постели Джея, был рядом, когда тот открыл глаза. Раммштайнер был слаб, растерян и зол, в большей степени из-за того, что его держали привязанным к постели, но сил на то, чтобы расспросить супериора о случившемся, ему хватило. Даниэль не утаивал ничего, объяснил, почему поступил так, как поступил, зачем Тринадцатого похитили, извлекли чип и держали теперь под надзором. Рассказ Блэка пролил свет на белые пятна в воспоминаниях Раммштайнера о самом себе, о своей жизни после побега из лаборатории и до того, как он снова попал в руки ученых. Ярость и негодование могли бы смениться заинтересованностью и принятием, но с одной стороны Джей все еще был слаб, чтобы переварить такое количество информации, а с другой стороны именно с его пробуждением совпал ежемесячный гормональный всплеск, который переживают все многоликие. Небольшой изъян в устройстве самого совершенного оружия системы. Животные инстинкты взяли верх над человеческим рассудком, и чтобы снять сексуальное напряжение, Джею пришлось попросить Блэка оказать ему своеобразную услугу, раз уж отвязать его от постели тот боится. Вскоре после этого утомленный многоликий под воздействием легкой дозы успокоительного уснул, а супериору оставалось только ждать прихода Динка Хелльберга, покинувшего штаб совсем не вовремя.

На Марсе в это время большой торговый караван прибыл в колонию землян. Пусть не все горели желанием иметь дело с инопланетянами, как, например, Риас Данас, но лучшего места, чтобы восстановить силы и пополнить запасы, было не найти в трех днях пути, а все очень утомились в дороге.
Сразу после прибытия каравана в колонию, Танатос Гривас отправляется на рыночную площадь, привлеченный шумом торгов. На помост выгнали нескольких рабов – тех самых, которых пленили охотники за головами. В их числе был и Хронос Ксенакис. Он вступает с Танатосом в телепатический контакт и просит выкупить его. Гриваса поражает сила духа и невозмутимость, с которой жрец держится на помосте. Вспоминая то, как сам несколько лет назад был на его месте, Танатос решает, что это судьба и проведение духов, и обращается за помощью к Пирросу. Немой так же поражен выдержкой пленника. Отчасти чтобы угодить своему юному другу, отчасти потому, что считает спасение жреца правым делом, он выкупает Хроноса и даже отвергает щедрое предложение Танатоса вернуть ему уплаченное за пленника золото при первой возможности.
Когда Пиррос просит рассказать о себе, Ксенакис не таится. Работорговец не лгал, привлекая покупателей к торгам: он действительно жрец культа Джайнашта-шукар, действительно управляет огнем и ритуалы служения духам у него весьма необычные. Но это не должно стать проблемой, он не намерен насильно приобщать кого-то к своему служению, и будет рад вернуться в родной храм, что Данас и ставит себе новой целью. После небольшого отдыха все отправляются на рынок, чтобы раздобыть все необходимое для нового члена их группы. Вместе с ними идет и Риас. В последнее время отношения Данасов были натянутыми из-за ссоры, и чтобы сгладить ситуацию, Риас держится чуть в стороне, не лезет с разговорами, не набивается в компаньоны. Рабов и вовсе старается не замечать, чтобы избежать искушения лишний раз к ним придраться. Спонтанное приобретение Немого его не обрадовало. Как не обрадовало и то, что по возвращении с рынка Пиррос сделал Танатосу небольшой подарок – подвеску-оберег, сделанный из клыка нимфы, которую они вместе убили несколько дней назад на охоте. На счастье Риаса, юноша не оценил этого жеста, восприняв подарок недобрым знаком. Удивленный и смущенный излишним вниманием хозяина к себе, он все это время пребывал в подавленном настроении, ведь Риас солгал ему о мотивах своего названного брата, мол, они были в ссоре, Пирросу нужно было отвлечься, и лишь поэтому он вновь обратил на Танатоса внимание.

Новости падшей Вероны

Понедельник, 9-ое июня, утро раннее (06.00 – 09.00)

Начало недели ознаменовалось обновлением экспозиции в галерее современного искусства. Явиться на нее соизволили Алекс и Джейк. Как же им не явиться? Даже после ночи, проведенной в клубе, и утра, посвященного дружескому сексу, молодые люди прибыли на выставку, участие в которой принимал их общий знакомый - Артур Монтанари. Целый зал выделили под работы молодого художника, но узреть их суждено было не всем. Как-то растеряли они друг друга в толпе.
Джейк был захвачен Артуром, спешившим познакомить зрителей со своей музой и натурщиком. Алекс же успел ускользнуть и нарваться на знакомство с Валенцио Моретти – странным мужчиной, откровенно «залипавшим» перед одним из стендов. Совместный просмотр работ, разговоры о прекрасном, слово за слово, и как-то так само все вышло, что через полчаса знакомства один уже полез другому в штаны. Впрочем, желание было обоюдным.

Скалигер вернулся к друзьям довольный жизнью, и, сумев вырвать Маскерони из цепких лапок Артура, вместе с ним отправился домой отсыпаться. Благо, что Витторио сжалился над двумя идиотами и в целости доставил обоих сперва в галерею, а потом из нее.
Синьор Моретти, пребывающий в приподнятом настроении после неожиданно близкого знакомства с неким Алексом, намеревался провести день в компании друга, и они с Алессио встретились на набережной. Прогулка под палящим солнцем в духоте грозила солнечным ударом, поэтому они сперва зашли в кафе позавтракать. Бьянки хвастался обновкой, Моретти рассказывал об утренних приключениях, и время за приятной беседой текло неторопливо, пока в кафе не ворвались грабители. С оружием, в масках – все как надо. Находчивость, отвага и все еще спящий в ранний час инстинкт самосохранения в купе со сказочным везением помогли мужчинам предотвратить ограбление.

Пока одни предаются праздному веселью, другие куют железо своего успеха и процветания - иначе нельзя сказать. Именно потому вместо выходного дня, причем вполне законного, Скалигер прибыл в этот душный штаб предвыборной кампании. Именно потому, что сегодня к нему обещалась приехать синьора Капулетти - весьма влиятельная женщина, имеющая определенную власть в некоторых кругах и возглавляющую крупную компанию. Иметь такого союзника - весьма выгодное дело. Тем более что Риккарда сама попросила назначить встречу, и инициатива исходила от нее, а не кандидата в мэры. Все вполне легально.
Она приехала в сопровождении своего бухгалтера, дабы предложить небольшую сделку: как будущий мэр, а она вполне могла обеспечить удачу на выборах молодому кандидату, он закрывает глаза на ее теневой бизнес, а она же оказывает ему всяческую поддержку, организовывает более масштабную рекламу для Валентина, более того, конечно же, она и сама поддержит его кандидатуру. Всего-то нужно поступиться некоторыми законами, да прикрыть глаза на некоторые дела...
Предложение синьоры Капулетти было соблазнительным, но давить на Валентина она не стала, и было решено встретиться вновь чуть позже. Скалигеру было, над чем подумать.

Понедельник, 16-ое июня, вечер поздний (21.00 – 24.00)

Незаметно со дня открытия выставки Артура пролетела неделя. Неделя же прошла и с того дня, когда синьора Капулетти решилась нанести визит кандидату в мэры Вероны, который до сих пор так и не дал ответа под разными предлогами.
Эта неделя для всех вышла несколько напряженной: из-за последнего дела, не очень-то удачно отработанного чересчур вспыльчивым Тибальтом, полиция теперь усилила надзор. Пару раз за этот срок Алекс уже забирал из участка своего друга, пойманного с небольшими дозами травки, которую якобы тот для себя прикупил. Благо, что доказательств не было.

Сам Алессандро оказался затянут в дела семейные: обещался за вознаграждение явиться на пару приемов, приходилось вести себя прилично и по мере возможности - не влипать в истории. Поэтому как только удалось, так сразу Джейк вытащил своего друга на знакомство с новым местом, рекламируя его словами девицы, что уже третий день к ряду мелькала на экране телевизора. Алекс сорвался буквально с приема: помахал брату рукой, не обещался вернуться, да так в костюме и поехал на встречу с другом. Между делом оповещены о встрече оказались и Артур, и Витторио, даже Ромео и Бенволио позвали, правда, последний отказался, ссылаясь на дела. Дружной компаний сняв себе столик поближе к барной стойке, они предались любимому занятию - безделью, устраивая игры в стиле, кто больше выпьет, да между делом пуская по кругу косячок.
Впрочем, у кого-то эта неделя прошла в относительном спокойствии: никто больше не пытался в перерывах грабить кафе, да и со сбытом товара удавалось решить все быстро. И если бы еще почаще удавалось общаться с другом, Валенцио определенно был бы счастлив. Но грешно жаловаться: Бьянки все же выкроил время и отправился с другом в недавно открывшийся клуб.

На танцполе с Моретти столкнулся Скалигер, правда, не сразу признал. Где-то параллельно в толпе Джейк познакомился с Бьянки. В конце концов, все четверо почти единовременно пришли к одному и тому же столику к одной большой веселой компанией.
Они танцевали, играли в бутылочку, заново знакомились, перекрикивая громыхающую музыку. Как-то так вышло, что развеселый Маскерони положил глаз на не слишком-то радостного Алессио, а его рыжеволосый дружок, закончив танцевать стриптиз на барной стойке, приземлился на колени Моретти. Артур лирично грустил в уголке, хотя в итоге урвал пару сладких мгновений наедине со своей музой. Самый адекватный из всех – Каньотто – держался немного в стороне, хотя и принимал участие в общем веселье.
В итоге большая и дружная компания разделилась на две поменьше. Когда новизна обстановки приелась, а телефонный собеседник сообщил Моретти радостную новость об успешно пересекшей границу партии кокаина, мужчина предложил новым-старым знакомым продолжить общение уже за пределами клуба. Согласились двое: Алекс и Джейк. Такси доставило четверых уже мало что соображающих гуляк в особняк Тони Луччи, где они еще прилично добавили. Что-то выпили, что-то выкурили. Сорвиголова Маскерони сиганул в бассейн с крыши без последствий. Немного погодя Скалигер свалился в этот же бассейн, откуда его героически вытянул Валенцио. Алессио как-то ловко обошел стороной все опасности, и именно ему пришлось затаскивать продрогшие тела в хлам уделанных знакомцев обратно в такси.
Добравшись до квартиры Моретти, четверка вновь распалась, и хотя Джейк весь вечер, не скрываясь, флиртовал с финансистом, ноги он раздвинул почему-то перед хозяином дома. Скалигер, оценивший умения Бьянки едва ли не во всех комнатах и позах, отправился гулять по крышам и ловить простуду. После компанию ему составил уже Валенцио, имя которого рыжий бес наутро даже не вспомнил.

Тем же вечером состоялась условленная встреча Валентина Скалигера и Риккарды Капулетти. Первый был обеспокоен поведением брата, сорвавшегося прямо с делового приема, вторая была обеспокоена шумихой вокруг нечистой работы племянника. Оба, впрочем, сумели ненадолго оставить личные треволнения и на вечер, проведенный в обществе друг друга, вновь натянуть шкуры деловых людей. Кандидат в мэры настаивал на прояснении деталей сделки. Не верил он в святую простоту и благотворительность влиятельных людей без выгоды для них и правильно делал. Риккарда темнила, увиливала, но в итоге получила свое: Валентин согласился принять «помощь». Обсуждение конкретно его – Скалигера – роли в этой игре Капулетти вновь переносилось на неопределенное время в силу уже позднего вечера за окном. Вновь вернувшись к состоянию тревоги за нерадивого братца, Валентин покинул ресторан, а вот синьору сегодня ожидала еще одна встреча. Незапланированная.

Тибальт ожидал появления тетки возле двери квартиры, словно какой-нибудь маньяк. Пришел без приглашения, имея целью не только поплеваться ядом и пожаловать на усилившейся (его же стараниями) надзор со стороны полиции. Он пришел за руководством к действию. Риккарда посвятила его в свои планы, но неуважительное
обращение со стороны вспыльчивого племянника вынудило женщину оборвать разговор на середине и удалиться. Не привыкла терять лицо, особенно перед своими людьми, а ведь Валерио все-таки не только родственник, но и подчиненный. Отбившийся от рук, которого следовало приструнить и показать, кто в доме хозяин.

Понедельник, 23-ое июня, день ранний (12.00 – 15.00)

Время летит незаметно, и с очередной встречи Валентина Скалигера с Риккардой Капулетти пролетела еще одна неделя, насыщенная встречами, выступлениями и жестами, направленными исключительно на то, чтобы расположить потенциальных избирателей к своей кандидатуре. Конечно, не без помощи синьоры организовано несколько встреч, а главное - впереди ждет и благотворительный вечер.

Пока что в Вероне относительно тихо: Монтекки с головой ушли в свои дела и даже на редкие встречи с друзьями прекратили выбираться, Капулетти изображают из себя порядочных людей перед законом и все хорошо, все спокойно. Пока что некоторым приходится залечь, как говорится, на дно. Кому нужны проблемы? Никому.

Беда не приходит одна: только Алекс размечтался сбежать куда-нибудь отдохнуть после недели игры в пай-мальчика вместе с братом, как родители решили, что они давно не виделись и очень уж захотелось им встретиться в загородном доме. Все планы помахали ручкой, Валентин настаивает, чтобы отправиться на машине, когда старшему брату приятнее на своем коне, но... иногда все-таки стоит идти на уступки.
Уступчивость им обоим аукнулась: они уже порядочно отъехали от Вероны, когда забарахлил двигатель и в итоге двое братьев оказались на дороге со сломанной машиной. Поездка под угрозой срыва, оба весьма и весьма напряжены. Одно лишь радует: Витторио согласился подъехать сразу, как освободиться, чтобы забрать двух Скалигеров. А пока что их ждал бар у дороги и эвакуатор, который задерживался.
То ли жара так подействовала, то ли окончательно издохшая посередь дороги колымага, то ли все это вместе, но оба брата были не в самом лучшем расположении духа. От выяснения «кто виноват и что делать» перешли к взаимным оскорблениям. Сперва не слишком колким, затем уже более резким. Дошли даже до рукоприкладства, но каждый остался при своем, получив в сухом остатке разбитое лицо, да тяжкий груз на совести. Слова порою бьют сильнее кулака.

После недавнего успеха работ на выставке юных дарований, Артура пригласили еще раз побывать на ее закрытии перед сменой картин. Между разговорами и расшаркиваниями с другими художниками, чьи работы так же представлены в галерее, он заметил смутно знакомую фигуру.
Так уж вышло, что после прошлого понедельника, в котором Джейк и Ко покинули клуб, Монтанари не видел его и начинал даже волноваться, не случилось ли что. Тем более что его лучший друг так же недоступен, и пытаться с ним связаться оказалось делом бесполезным.
Именно потому он и решился подойти к мужчине, с которым тогда и уходили друзья. Ну, мало ли, а вдруг знает? Правда, как оказалось, на выставку он пришел не один, а в компании какой-то женщины, которая являлось Риккардой Капулетти. Синьора продолжила бы изучение выставки с приведшим на нее Бьянки, если бы тому не потребовалось вернуться в офис. В итоге Риккарда была оставлена под присмотром его лучшего друга, тем более что тот и сам недалек от искусства. Полагая, что Валенцио сможет занять начальницу на время, Алессио удалился.
Осторожно вмешиваясь в разговор двоих, Артур собирался выяснить о своих друзьях, но ничего толкового не выходило. Между делом они подходят к его работе, на которой изображен Джейк, и находится более увлекательная тема для общения. Моретти узнал изображенного на картине парня, но встреча с другим неприятным посетителем выставки обломала ему кайф от воспоминаний. Впрочем, не только ему сей субъект помешал. В ответ на скабрезные замечания, оскорбившие работу Артура, Риккарда при поддержке художника вежливо, но доходчиво послала неизвестного синьора куда подальше.
Неожиданно к их компании прицепился новый человек, так же недовольный поведением мужчины. Монтанари пустился в пространный вдохновенный рассказ о создании портрета Маскерони. Он рассказывал бы без умолку еще долго, если бы новым участником их кружка любителей живописи стал кто угодно другой, а не Кароль Марелли. Девушка оказалась крайне неуклюжей, и с ее легкой подачи уже через десять минут после знакомства синьора Капулетти оказалась с ног до головы облита соком, холст с портретом Джейка едва не рухнул на испачканный пол, а автор его разбил нос об стену.
Риккарда отправилась домой с испорченной одеждой и настроением, вызвонив своего водителя, а Моретти повез незадачливого художника в больницу, где и оставил благополучно, так и не открыв ему тайны об исчезновении Джейка и Алекса.