Все пошло по пизде незадолго до маминого самоубийства, в этом уж Полли была уверена на все сто. Вечное отсутствие у отчима работы, прикрываемое оправданием, что вот прям на всех местах имело место недоверие и неприязнь именно к нему бедному и ни к кому другому. Конечно, ведь именно кто-то там другой и воровал все что плохо лежало. И именно кто-то другой забивал болт на график, предпочитая работе пиво в самом  дешевом задрипанном баре городка, названия которого и на картах не найдешь, если, конечно, это не карта "всех известных свету зловонных дыр Атланты" во второй редакции. И вот логично выблеванные из этой глобальной проблемы вечные долги отчима, что мотаются от пары долларов на пиво до десятков тысяч хрен-знает-каким-по-списку-заемщикам, и непрекращающаяся депрессия измученной к своим тридцати с хвостиком годам матери Поллин. А потом как по херово выполненной ледяной самозалитой в январе горке на слишком крутом холме - немного внезапное хоть и в целом предсказуемое самоубийство матери, выглядящее довольно подозрительно, но не слишком, что бы взбудоражить полицию и последующий за всем тем трауром.

ОТКРОЙ ЭТУ БЛЯДСКУЮ ДВЕРЬ, ПОЛЛИН!
ОТКРОЙ БЛЯДСКУЮ ДВЕРЬ!
Хлипкая, практически картонная дверь содрогалась под ударами громадных кулаков Джо. Удивительно, что эта единственная преграда между ним и его извращенно-любимой и ненавистной падчерицей держалась. Держалась, но не сдерживала ни единого звука, заставляя девушку вздрагивать синхронно с ударами и криками. Мужчина был просто в ярости, что усиливалась уже потребленным им алкоголем. Словно все самые жуткие кошмары школьницы разом обрели жизнь в теле этого мужчины. И вот они настойчиво требовали ее тело на растерзание.
Пожалуйста, исчезни.
Полли не без труда сдвинула с места старую, едва держащуюся старую, если не сказать старинную, стиральную машинку ближе ко входу, самым краем прижимая открывающуюся вовнутрь /повезло/ дверь. И тут же отскочила назад, словно отчим мог схватить ее через стену. Сегодня она впервые за годы посмела отказать этому монстру, и этот факт пугал не меньше громящего сейчас их пародию на едва дотягивающий до нормального домишку пьяного чудовища. Восемнадцатое февраля. Гребаное восемнадцатое февраля, магическим образом убившее всю потенциально возможную жизнь Поллин.
Я УБЬЮ ТЕБЯ, МЕЛКАЯ ШЛЮХА!
Девочка тряслась от страха, понимая, что в таком состоянии эти угрозы были вполне реальны и воплощаемы. Вот уже сколько месяцев Джо не позволял себя напиваться до такого состояния, но всему рано или поздно приходит конец. Полли забралась внутрь ванны, свернулась калачиком, закрыла глаза, прикрыла уши руками и тихо заплакала, позволяя страху завладеть собой. Крики отчима и его монотонный стук в дверь смешивались в одну ужасную какофонию...

Полли ненавидела Атланту настолько сильно, насколько вообще можно было ненавидеть город. Да и как любить, если проживаешь ты в дешевом районе, где правит невыносимый аромат бедности, уныния и какого-то ощутимого одиночества. Удивительно, как улицы впитывают настроение людей, а потом транслируют прямо в мозг новоприбывшим, зудя и сводя с ума. Который месяц девушка чувствовала себя совершенно лишней на этой земле. И отчим никак не помогал справляться с этим чувством. Даже хуже - он только все усугублял своими правилами и поведением. Бесчисленное множество "ты обязана" и "это твоя работа", словно они жили не как отец с дочерью, а господин со своей прислугой.
Вот и в этот жаркий отвратный денек юная дева колесила по городу, выполняя задания связанные только  только с делами ее "обожаемого и любимого" отчима - продукты, взносы по кредитам, оплата их небольшого паршивого домишки... Стоит признать, что в такие дни девочку посещали мысли бросить все, забрать деньги и укатить куда-нибудь подальше, но будем честны, какие шансы на подобный побег у шестнадцатилетки? Максимум до соседнего города. И то, если в деле замешаны деньги, то перехватят еще на дороге. Повезет - полиция, не повезет - отчим.
Пачка смятых купюр приятно грела карман, но Полли не поддавалась соблазну. И в ежемесячном ритме по кругу: дом - кофейня - банк - магазин - банк - автомастерская - дом. Скорее сделаешь, значит скорее освободишься /но потом все по новой/. За окном автомобиля - духота. Душные люди, душный город, душная погода. Все, как в ретро-фильме, с розовым фильтром и размытой картинкой. А в салоне доджа непривычно прохладно и во всю играл live led zeppelin, удивительный контраст.
Поллин слегка повернула руль, сворачивая на услужливо выделенный на парковке угол для сотрудников. Очень хотелось не сбавляя скорости промчаться мимо, позвав свистом отчима к дороге и бросить ему в лицо его пачку "на карманные расходы", но когда это наши сокровенные желания обретали жизнь? Лениво припарковавшись и не менее лениво выбравшись из автомобиля, Полли не спеша двинула в сторону рабочей зоны. Конечно, был крохотный шанс что сейчас ее встретит не веселый папин коллега и сообщит бедной школьнице, что во время работы ее дражайшего отчима придавила каким-нибудь пикапом и бедолага скончался еще до приезда скорой, которая и не торопилась ехать в такую жару в этот район. Но нет, никакого траура и не чувствовалось.
Обменявшись дежурными фразами с одним из самых, пожалуй, положительных с точки зрения Поллин сотрудников автосервиса, школьница собрала все свои силы в кулак и повернулась к отчиму. "Твои деньги, Джо. - без любезностей произнесла девочка, протягивая отчиму конверт". Джо, никак не отец, бать, па или, упаси боже, папа. Сухое полуофициальное "Джо". Мужчина усмехнулся, вытирая тыльной стороной слегка не чистой ладони уголок губ. Он одним жестом открыл конверт и бросил взгляд на купюры. "Что так мало? Решила себе часть стащить? - нахмурился мужчина". Полли выдержала взгляд отчима и не моргнув посмотрела в ответ не менее презрительным. "Сегодня еще в хозмаг еду, мы же обсуждали. - чеканя каждое слово ответила школьница". Джо неопределенно хмыкнул, вроде как соглашаясь с падчерицей.
Повисло молчание.
Мужик спрятал конверт в задний карман потрепанных старых джинсовых брюк и снова взглянул на Поллин. "У тебя отвратный цвет волос, ты в курсе? - вот и начала ежедневного потока всякой херни от мистера Джо". Школьница ничего не ответила, лишь безучастно отвела взгляд в поисках кого-нибудь, кто отвлечет отчима от нее. Но мастерская была пуста. "Мне нравится. - безэмоционально ответила Поллин". "А мне нет. - Джо начал повышать голос. - И пока ты живешь в моем доме и за мой счет будь добра понимать, чье слово во всех вопросах последнее". Школьница закатила глаза. Не было и дня, с того момента, как она перекрасила свои светлые волосы в дикий апельсиновый цвет, что бы отчим не упрекнул ее за это. Радует, что денег на обратную перекраску он не давал, а за свои карманные Полли это делать явно не будет. Теперь бы только перетерпеть...
"И вообще, чего ты так вырядилась. - переключился мужчина на внешний вид своей падчерицы. - Какие-то планы на вечер появились?" Мужчина подошел ближе и грубо схватил девочку за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза. "Могла бы тогда и размалеваться соответствующе. Хотя, какие твои годы. - на лице Джо мелькнула какая-то весьма недобрая ухмылка. - Тебе нужны лишние карманные? Ты же знаешь, что всегда можешь попросить у меня". Джо провел большим пальцем по губам Полли. По телу девочки пробежала дрожь отвращения и школьница не смогла скрыть страха в своих глазах.